Es un método de estudio no invasivo que estudia los cambios que se producen en la presión arterial y la frecuencia cardíaca durante la posición de pie prolongada. Se indica, fundamentalmente, para el estudio de pacientes con desmayos (síncope), con sensación de desmayo inminente pero sin presentarlo, y en el estudio de otras alteraciones del sistema nervioso autónomo.

Se realiza estando el paciente en ayunas (Mínimo de 4 horas), consciente, acostado en una camilla basculante y sujeto a ella. Se conecta al paciente a un monitor que registra la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el grado de saturación de oxígeno en la sangre. Mientras permanece varios minutos en posición horizontal se le da un masaje en el cuello (región de la carótida). A continuación se va inclinando progresivamente la camilla entre 60º - 70º, manteniéndola así un determinado tiempo (generalmente 40 minutos). Durante la exploración permanentemente se controlan el electrocardiograma y la presión arterial para analizar sus variaciones. La prueba se detendrá si aparecen síntomas o signos alarmantes, como desmayo. Suele administrarse en una segunda fase algún fármaco (Nitroglicerina sublingual), para acentuar las reacciones sobre el organismo. El examen dura aproximadamente 1 hora.

Se considera positivo cuando el paciente presenta síncope o presíncope asociado a bradicardia y/o hipotensión arterial. El examen puede ser interrumpido cuando el médico considera que la pérdida del estado de conciencia es inminente (presíncope).

La prueba se dará por finalizada si en algún momento el paciente presenta una pérdida del conocimiento o incapacidad para mantener la postura, simultáneamente a una caída significativa de la tensión arterial y/o de la frecuencia cardiaca; y se procederá inmediatamente a colocarle en posición de decúbito supino, hasta su completa recuperación

Es habitual que el paciente tenga palpitaciones. Si la frecuencia de las pulsaciones disminuye bastante (bradicardia) o desciende de modo importante la tensión arterial (hipotensión), puede notar mareo e incluso tener un desmayo. Ambas situaciones se resuelven volviendo a la posición horizontal. Ningún médico puede asegurar completo éxito y ausencia de complicaciones, pero en general son pocos habituales.

Declaro que me han explicado y he comprendido satisfactoriamente la naturaleza, propósito(s), posibles riesgos y complicaciones de este procedimiento, así como otros posibles procedimientos alternativos. He recibido información sobre los posibles riesgos de la medicación, que se me va a aplicar. Además me han explicado todas las dudas relacionadas con este procedimiento.